Mercedes Clase S W126 (1979-1991): versiones y cuál elegir al importar

Qué es el W126 y para quién sirve

El W126 es la generación de la Clase S que sustituyó al W116. Según Wikipedia, se produjo en berlina desde 1979 hasta octubre de 1991 y en coupé (C126) desde 1981; en total se fabricaron 892.126 unidades, de ellas 74.060 coupés. Los coches más jóvenes de la serie se acercan a los 35 años, así que todos están por encima del umbral de 30 años del reglamento de vehículos históricos.

Sirve para quien quiere una berlina de lujo de los 80 con mecánica contrastada y buena base de recambios, y está dispuesto a pagar por un coche bien conservado en vez de uno barato.

Motores y años: dos series bien distintas

Hay dos series separadas por la actualización presentada en el salón de Fráncfort de septiembre de 1985. Las cifras que siguen provienen de la edición inglesa de Wikipedia y varían según carburación, catalizador y mercado; compruébalas siempre en la ficha del coche.

• Primera serie (1979-1985): 280 S de 156 PS con carburador, 280 SE de 185 PS con inyección, 380 SE/SEL/SEC (V8, de 218 PS a 204 PS) y 500 SE/SEL/SEC (V8, de 241 PS a 231 PS).
• Segunda serie (1985-1991): 260 SE y 300 SE/SEL de seis cilindros, 420 SE/SEL/SEC, 500 SE/SEL/SEC y 560 SE/SEL/SEC, este con 299 PS en versión sin catalizador y 279 PS con catalizador (1988-1991).

Un detalle de la segunda serie: el catalizador fue opcional desde 1985 y de serie en todos los modelos desde septiembre de 1986 (edición alemana de Wikipedia). Las versiones «RÜF» sin catalizador siguieron disponibles como opción hasta 1989.

El W126 diésel: por qué no lo vas a encontrar nuevo en Europa

Existieron 300 SD, 300 SDL y 350 SD/SDL, pero según la edición alemana de Wikipedia no se ofrecieron en Europa: la Clase S turbodiésel europea llegó con el W140. Se vendieron en EE. UU., Canadá y Japón. El 300 SD inicial usaba el OM617 turbo; los 300 SDL y 350 SD, el seis cilindros OM603.

Si en un portal alemán ves un W126 diésel, probablemente es una importación desde otro mercado. Antes de pagar, exige la documentación de origen y confirma con un gestor cómo se matricularía en España, porque sin certificado de conformidad europeo el trámite cambia.

Qué revisar antes de comprar

• Marco de la luneta trasera: la edición alemana de Wikipedia señala que los daños de óxido en la parte baja del marco no son raros.
• Caja de la batería: los desagües obstruidos son una debilidad general citada en esa misma fuente para varias series de Mercedes.
• Encendido en los V8 desde 1987: según la misma fuente, la pasta térmica reseca entre la centralita de encendido y la chapa puede sobrecalentarla; la centralita de recambio es cara.
• Suspensión hidroneumática (opcional): la fuente alemana dice que su fama de frágil es hoy injusta; aun así, pide factura del último mantenimiento.
• Cadena de distribución del V8 M116 (380): la edición inglesa indica que la cadena sencilla fallaba con frecuencia y que desde 1982 se pasó a cadenas dobles.

Esta lista sale de dos artículos de Wikipedia, no de un manual oficial: úsala como orientación y encarga una inspección independiente en un taller de Mercedes clásico.

Cómo importarlo desde Alemania: histórico e IEDMT

Para matricularlo como histórico (RD 892/2024, art. 3: fabricado o matriculado por primera vez hace al menos 30 años) un coche matriculado fuera de España sigue el procedimiento del grupo B: informe del Servicio Técnico de Vehículos Históricos, ITV y Tráfico. El histórico, sin embargo, no exime del IEDMT. Un W126 sin dato de CO₂ exigible suele tributar por el epígrafe 5.º del artículo 70 de la Ley 38/1992 (12 %; 11 % en Canarias), nunca «por cilindrada», sobre el valor de Hacienda ya depreciado, con el modelo 576 antes de matricular.

Si lo vende un particular alemán pagas ITP (modelo 620; 3 % en Galicia, hasta el 8 % en otras comunidades). Si lo vende un profesional, aplica IVA del país de origen o régimen de margen, no ITP. No hay arancel entre países de la UE. El coche irá a la ITV: en un histórico de 30 a 40 años es bienal, de 40 a 45, trienal.

Preguntas frecuentes

¿Qué W126 es mejor para empezar?

No hay una respuesta única. Los seis cilindros (260/300 SE) son la opción de menor potencia de la segunda serie; los V8 (420, 500, 560) ofrecen más prestaciones y más consumo. Decide por estado, historial y documentación, no solo por motor, y pide presupuesto de mantenimiento a un taller especializado.

¿Un W126 puede ser histórico en España?

Sí, todos superan los 30 años. Se necesita el procedimiento del grupo B si está matriculado fuera, y conservar el coche en estado original. El histórico no libra del IEDMT.

¿Hay W126 diésel oficiales en Europa?

No, según la edición alemana de Wikipedia. Los 300 SD/SDL y 350 SD/SDL se exportaron a Norteamérica y Japón.

Conclusión

El W126 es un clásico accesible a la matrícula histórica, con muchas versiones. Elige por estado y papeles, desconfía del diésel presentado como europeo y calcula el IEDMT antes de cerrar el trato.