Mercedes 190 SL (W121): carburadores, óxido y qué mirar al comprarlo

El roadster accesible de los años cincuenta

El 190 SL (W121 B II) se presentó como prototipo en Nueva York en 1954, junto al 300 SL, y se fabricó desde mayo de 1955 hasta febrero de 1963. Se construyeron 25.881 unidades, de las cuales unas 20.600 fueron de exportación y unas 5.200 se vendieron en Alemania. A diferencia del 300 SL, usa una carrocería monocasco en lugar de un bastidor tubular, pero comparte el diseño de suspensión. El precio de lanzamiento fue de 16.500 marcos con capota de tela.

Motor y prestaciones

Monta un cuatro cilindros con árbol de levas en cabeza (M121) de 1.897 cm³ y 105 PS a 5.700 rpm, con dos carburadores Solex. Alcanza unos 173 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en unos 14 segundos. Es un coche de paseo, no de prestaciones; su valor está en el diseño, la producción y el estado.

Variantes de carrocería

• Roadster con capota de tela (mayo de 1955).
• Coupé con hardtop solamente y con hardtop y capota (diciembre de 1955).
• Hardtop: de aluminio en 1955, de acero desde febrero de 1956. En octubre de 1959 llegó un hardtop nuevo con luneta panorámica grande, con un diseño similar al del 300 SL Roadster.

Saber qué hardtop lleva el coche sirve como prueba de coherencia con su año de fabricación.

Puntos débiles documentados

• Carburadores. Es el punto débil más citado: los ejes de mariposa de los Solex se desgastan con el tiempo, con pérdida de potencia y un ralentí difícil de ajustar. Muchos coches se adaptaron con carburadores Weber italianos. Comprueba qué montan y si es coherente con la documentación.
• Óxido. La mayoría de las unidades no sobrevivió a los años sesenta y setenta por la falta de protección anticorrosión, de modo que hay pocos ejemplares originales sanos y muchas restauraciones.
• Restauraciones caras. El coste de una restauración completa puede superar el valor del coche, así que conviene comprar el mejor ejemplar que te permita el presupuesto, no el más barato para arreglar.
• Réplicas. El 190 SL es, después del 300 SL, el Mercedes más imitado. Contrasta bastidor y motor con la documentación de fábrica.

Cómo comprobar un 190 SL

• Números de bastidor y motor contra los datos de Mercedes-Benz Classic, y color y equipamiento contra el registro de fábrica.
• Inspección en elevador del bastidor, los suelos, los pasos de rueda y las uniones de la carrocería monocasco.
• Historial de restauración con fotos: cuánta chapa es nueva y de qué calidad.
• Arranque en frío y prueba de ralentí para valorar el estado de los carburadores.
• Un informe de un especialista en la marca antes de pagar cualquier señal.

Cómo importarlo

Se encuentran ejemplares en mercados de clásicos de toda Europa y en subastas; en Alemania hay oferta de comerciantes especializados y de aficionados. Pide toda la documentación, la historia de propiedad y el informe de un perito antes de concretar la compra. La vía administrativa es la misma en cualquier país de la UE: sin arancel ni DUA.

• ITP o IVA: ITP (modelo 620, 3-8 %, Galicia 3 %) si vende un particular; IVA de origen o margen si vende un profesional, sin ITP. Nunca los dos.
• IEDMT (modelo 576, antes de matricular): en un coche sin CO₂ exigible, epígrafe 5.º al 12 % (11 % en Canarias). Si no figura el modelo en las tablas de Hacienda, consulta a un gestor cómo se determina la base.
• Desde fuera de la UE: arancel del 10 % y 21 % de IVA por DUA, salvo preferencias acreditadas.

Histórico y uso

Fabricado entre 1955 y 1963, cualquier 190 SL supera con mucho los 30 años del Real Decreto 892/2024. Puedes tramitarlo como histórico (Grupo B), con el informe del Servicio Técnico de Vehículos Históricos, ITV y Tráfico, sin perder de vista que el IEDMT se paga igualmente. Las condiciones de circulación de un histórico dependen de la norma de cada comunidad o municipio.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos 190 SL se fabricaron?

Se construyeron 25.881 unidades entre mayo de 1955 y febrero de 1963, la mayoría para exportación. Hay mucha más oferta que del 300 SL, pero también muchas restauraciones de calidad desigual.

¿Qué fallo es más típico del 190 SL?

Los carburadores Solex, por el desgaste de los ejes de mariposa, que provoca pérdida de potencia y un ralentí difícil de ajustar. Muchos coches llevan hoy carburadores Weber, algo que debe constar y ser coherente con el resto de la documentación.

¿Compensa restaurar un 190 SL?

Por norma, no: el coste de una restauración completa puede superar el valor del coche. Es mejor comprar un ejemplar bien restaurado y documentado que uno barato que necesite chapa.

Conclusión

El 190 SL es un clásico bonito y relativamente accesible, pero exige comprar con documentación y con la ayuda de un especialista. Verifica los números, inspecciona la carrocería en elevador y calcula el IEDMT con el epígrafe 5.º.