¿Hace falta notario para donar un coche desde Alemania a un familiar en España?

Lo que dice el Código Civil sobre donar un bien mueble

El artículo 632 del Código Civil permite donar un bien mueble, como un coche, mediante documento privado o incluso de palabra, siempre que la entrega del bien y la manifestación de voluntad de donar se hagan de forma simultánea. Es decir: civilmente, la donación de un coche es válida sin necesidad de escritura notarial. Este es el punto de partida que mucha gente conoce, y por eso da por hecho que basta con un papel firmado entre familiar donante y familiar donatario para cerrar el tema.

Por qué casi siempre conviene la escritura pública de todos modos

El matiz importante está en la fiscalidad, no en la validez civil. La donación de un coche tributa por el Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones (ISD) en su modalidad de donaciones, y son las comunidades autónomas las que fijan las bonificaciones que reducen la cuota entre padres, hijos y cónyuges (grupos I y II de parentesco) hasta el 95-99% en buena parte del territorio. La condición que ponen la mayoría de esas normas autonómicas para aplicar la bonificación es que la donación se formalice en documento público, es decir, ante notario. Sin esa escritura, en muchas comunidades no hay bonificación posible aunque el parentesco sea el más favorable, y la cuota puede acabar siendo muy superior.

• Con escritura pública notarial: normalmente accedes a la bonificación autonómica completa entre familiares directos, si el resto de requisitos de tu comunidad se cumplen.
• Solo con documento privado: la donación es válida civilmente, pero en la mayoría de comunidades corres el riesgo de perder la bonificación y liquidar el impuesto sin ese beneficio, con una cuota mucho más alta.
• Algunas comunidades han elevado en los últimos ejercicios el umbral de valor por debajo del cual no exigen escritura pública para donaciones entre familiares directos, pero ese umbral cambia por comunidad y por año, y un coche de segunda mano puede superarlo con facilidad.
• El umbral y el requisito exacto vigente en tu comunidad hay que comprobarlo en el momento de hacer la donación, no dar por buena una cifra de un año anterior.

La complicación añadida cuando el donante vive en Alemania

Si el familiar que dona el coche reside en Alemania y el vehículo está matriculado allí, tienes dos caminos razonables: formalizar la donación ante un notario español (posible si el donante puede desplazarse o dar poder a alguien, aunque lo habitual es que ambas partes comparezcan o al menos el donante otorgue la donación de forma verificable), o formalizarla ante un notario alemán y después legalizar ese documento para que surta efecto en España. En este segundo caso, el documento alemán necesita la apostilla de La Haya (Alemania y España son ambos países firmantes del convenio) y una traducción jurada al español antes de presentarlo ante la Agencia Tributaria autonómica y ante la DGT para el cambio de titularidad.

La donación de un coche es válida con un papel firmado; la bonificación fiscal, en la práctica, casi siempre exige pasar por notaría. Dado que hay un donante en otro país de por medio, no es el trámite en el que conviene improvisar.

Qué llevar a la notaría si el coche está en Alemania

• Identificación de donante y donatario (DNI/NIE del receptor, documento de identidad alemán del donante).
• Documentación del vehículo tal y como figura en Alemania (Zulassungsbescheinigung Teil I y Teil II), con los datos de bastidor, matrícula y titularidad actuales.
• Una valoración de referencia del vehículo, porque la base imponible del ISD se calcula sobre su valor real, no sobre lo que las partes digan de palabra.
• Si el notario es alemán, prever desde el principio el tiempo y coste de la apostilla y la traducción jurada antes de poder usar el documento en España.

Preguntas frecuentes

¿Puedo hacer la escritura en España aunque el donante nunca pise el país?

Es posible mediante representación con poder notarial otorgado por el donante en Alemania (también apostillado y traducido) a favor de alguien que comparezca en su nombre ante el notario español, pero conviene que lo valore contigo el propio notario según el caso concreto.

¿Qué pasa si ya hice la donación con documento privado y ahora quiero la bonificación?

Depende de la normativa autonómica exacta y de si todavía estás dentro del plazo de presentación del impuesto; en algunos casos es posible corregirlo elevando a público el documento antes de liquidar, pero es una situación para resolver con un gestor o notario cuanto antes, no para intentarlo por cuenta propia.