MG F y MG TF: junta de culata, Hydragas y qué revisar al importar

Un roadster de motor central con tres dueños

El MG F y el MG TF son roadsters biplaza con motor central trasero y tracción trasera, vendidos por tres fabricantes entre 1995 y 2011: BMW fabricó el F hasta 2000 y MG Rover lo hizo hasta 2005, con el nombre TF a partir de 2002. Según la edición inglesa de Wikipedia, el F se mostró el 8 de marzo de 1995 y salió a la venta en septiembre de ese año con un 1.8 de 120 PS, al que se unió meses después una versión VVC de 147 PS. Otro apartado de la misma fuente habla de 118 hp y 143 hp, así que conviene mirar la ficha de cada coche en lugar de fiarse de una cifra.

• Facelift de otoño de 1999: interior revisado, retoques de carrocería y llegada de una versión básica 1.6.
• Trophy 160 (2001): 160 PS, producción limitada.
• Steptronic (2001): variante automática con cambio CVT.
• Unidades: 77.269 MG F (más 799 de series limitadas) y 39.249 MG TF fabricados de 2002 a 2005 según la edición inglesa; otras fuentes dan cifras algo distintas.

El punto débil conocido: la junta de culata

Esa misma fuente explica que el motor Serie K de 1.8 tiene fama de fallo de junta de culata, sobre todo por el diseño y la posición del termostato, junto con la forma de montar la junta. Entre los factores citados están la poca distancia entre cilindros, las tolerancias de fabricación, la rigidez de la cara del bloque, la calidad de la fundición, el material de la junta y la distribución del refrigerante, con el motor detrás y el radiador delante.

El termostato está en la entrada de la bomba de agua, en la base del bloque, y puede dejar que la culata se caliente antes de que se abra. Además, las primeras juntas se montaban con pasadores de plástico que se fundían con el sobrecalentamiento y dejaban «caminar» la junta. Una junta rediseñada, multicapa de acero (MLS) con pasadores de acero, reduce de forma notable el riesgo. Entre los propietarios es común trasladar el termostato a la salida de la culata hacia el radiador. La fuente añade que el problema también aparece en el Lotus Elise con motor Serie K, y que, fuera de la junta, el MG F y el TF tienen pocos fallos graves.

Qué comprobar en una visita

• Factura de la junta de culata: si se ha cambiado, que sea la versión multicapa con pasadores de acero y con qué especialista.
• Refrigeración: nivel y aspecto del líquido, tapón del vaso, mangueras y radiador (el radiador va a la otra punta del coche).
• Termostato: pregunta si se ha trasladado o sustituido.
• Aceite en el líquido: una emulsión lechosa bajo el tapón es una señal de alarma.
• Ruido y calentamiento: arranca en frío y vigila la aguja de temperatura en un trayecto largo.

Hydragas, el F frente al TF

El MG F lleva suspensión Hydragas, con elementos de fluido y gas interconectados. El MG TF, presentado en 2002, la abandonó por muelles convencionales, aumentó un 20 % la rigidez torsional de la carrocería y recibió retoques de admisión y árboles de levas. La edición inglesa señala además que en los TF para el Reino Unido había juntas desiguales en la puerta del conductor.

En un F con Hydragas, comprueba que el coche no está más bajo de un lado que de otro y que no cae al aparcar durante varios días; no hemos podido verificar precios ni intervalos de reparación del sistema, así que pregunta por el historial concreto.

Reputación y calidad de construcción

En pruebas de la época, el F igualaba al Mazda MX-5 y al BMW Z3 en comportamiento, rendimiento y practicidad, pero se criticaban la calidad de construcción, la fiabilidad y el servicio posventa en el Reino Unido. Parker's lo valoró con 2,5 sobre 5, con lo mejor en estilo, comportamiento y herencia, y lo peor en interior anticuado, acabado irregular y fiabilidad escasa.

Importarlo del Reino Unido: fiscalidad

Si el coche está en el Reino Unido, la compra es una importación de un tercer país: se despacha con DUA, se paga arancel del 10 % (TARIC 8703) y IVA del 21 %, calculado sobre el valor en aduana más el arancel, y no hay ITP. Solo se aplica un arancel preferente si se acredita prueba de origen; sin ella, cuenta con el 10 %. Aparte va el IEDMT (modelo 576, antes de matricular), con base en el valor de Hacienda: si en la ficha de un coche de los noventa no consta CO₂, epígrafe 5.º del 12 %; si consta, los tramos del artículo 70. El volante suele estar a la derecha y el alumbrado necesita adaptarse.

Si encuentras uno ya matriculado en un país de la UE, la compra es intracomunitaria, sin arancel ni DUA y con ITP o IVA del país de origen según el vendedor.

Preguntas frecuentes

¿Todos los MG F tienen problemas de junta de culata?

No todos, pero el motor Serie K es conocido por ese problema. Pide la factura de la junta (idealmente multicapa con pasadores de acero) y revisa el sistema de refrigeración.

¿Qué suspensión lleva el MG TF?

Muelles convencionales: el TF abandonó el Hydragas del MG F a partir de 2002.

¿Cuántos MG F se fabricaron?

Según la edición inglesa de Wikipedia, 77.269 más 799 de series limitadas; del TF, 39.249 entre 2002 y 2005.

Conclusión

El MG F y el TF son divertidos y fáciles de entender si compras uno con la junta de culata bien resuelta. Deja la valoración de Hydragas, termostato y refrigeración en manos de un especialista antes de pagar y calcula la fiscalidad con la ficha. No damos precios porque no los hemos podido verificar.