Responsabilidad del transportista si el coche sufre daños durante el traslado desde el país de origen

El marco legal: el Convenio CMR

El transporte internacional de mercancías por carretera dentro de Europa —y transportar un coche en un portacoches encaja en esta categoría— se rige por el Convenio relativo al Contrato de Transporte Internacional de Mercancías por Carretera (CMR), de 1956. Este convenio establece un régimen de responsabilidad objetiva del transportista: en caso de pérdida total o parcial, o de avería de la mercancía ocurrida entre el momento de la carga y el de la entrega, el porteador responde sin que el perjudicado tenga que demostrar culpa o negligencia concreta, salvo que el transportista acredite alguna de las causas de exoneración previstas en el propio convenio (vicio propio de la mercancía, fuerza mayor, instrucciones del cargador, entre otras).

Qué cubre el seguro CMR del transportista, y qué no

El seguro CMR que suelen contratar las empresas de transporte no es un seguro "de daños" a todo riesgo sobre la mercancía transportada, sino un seguro de responsabilidad civil contractual del transportista frente al cargador conforme a lo que exige el propio Convenio CMR. Esto tiene una consecuencia importante para ti como propietario del coche transportado: la indemnización no se calcula necesariamente por el valor real del vehículo dañado, sino conforme a los límites de responsabilidad que fija el convenio, que históricamente se han expresado en Derechos Especiales de Giro (DEG) por kilogramo de peso bruto de la mercancía dañada o perdida.

• Este límite de indemnización por kilogramo puede quedar muy por debajo del valor real de un coche de gama alta o de un vehículo clásico, precisamente porque el convenio fue pensado para mercancía genérica, no para bienes de alto valor unitario como un automóvil.
• Si el transportista actuó con dolo o culpa equivalente al dolo según la legislación aplicable, estos límites de responsabilidad pueden no aplicarse y la indemnización podría ser mayor, pero probarlo no siempre es sencillo.
• Muchas empresas de transporte de vehículos ofrecen, de forma adicional y voluntaria, un seguro específico de "valor declarado" o de transporte de vehículos que cubre el valor real del coche, precisamente para superar la limitación genérica del CMR: conviene preguntar por esta opción antes de contratar el transporte, no darla por incluida.

Qué hacer si el coche llega dañado

• Inspecciona el vehículo en el momento mismo de la descarga, antes de firmar cualquier albarán o CMR de entrega conforme; si hay daño visible, anótalo expresamente en el documento de entrega antes de firmarlo.
• Haz fotografías y vídeo del estado del vehículo inmediatamente al descargarlo, con fecha y, si es posible, en presencia del transportista.
• Notifica por escrito el daño al transportista lo antes posible: el propio Convenio CMR fija plazos breves para las reservas por daños no aparentes en el momento de la entrega (habitualmente unos pocos días), pasados los cuales se presume, salvo prueba en contrario, que la mercancía se entregó en buen estado.
• Reclama formalmente por escrito, aportando el CMR, las fotografías, el presupuesto o factura de reparación y cualquier informe pericial, dentro de los plazos de prescripción que marca el convenio para este tipo de reclamaciones.

El transportista responde, pero no de forma ilimitada por defecto: el Convenio CMR fija un tope por kilogramo pensado para mercancía genérica, no para el valor de un coche. Si el vehículo tiene un valor alto, conviene contratar cobertura adicional antes de que salga del taller o concesionario de origen.

Qué preguntar a la empresa de transporte antes de contratar

• ¿Vuestro seguro es el CMR estándar o incluye una cobertura adicional de valor declarado para el vehículo?
• ¿Cuál es el límite de indemnización aplicable en caso de daño total o parcial del coche?
• ¿Qué plazo tengo para notificar un daño no visible en el momento de la descarga?
• ¿Puedo declarar el valor real del vehículo para ampliar la cobertura, y qué coste adicional supone?

¿El seguro de mi coche en España cubre el transporte de importación?

Normalmente no: la póliza de tu seguro español de circulación se activa cuando el vehículo está matriculado y asegurado en España, no durante el transporte previo desde el país de origen, que queda bajo la responsabilidad y el seguro del transportista.

¿Compensa siempre pagar el seguro de valor declarado?

Depende del valor del vehículo: para un coche de gama media, el límite estándar del CMR puede ser suficiente o cercano al valor real; para un coche de gama alta, deportivo o de coleccionista, el sobrecoste de declarar el valor real suele ser pequeño frente al riesgo de quedar cubierto muy por debajo del valor de mercado en caso de siniestro.