Hillman Imp: problemas documentados, Mk I a Mk III y cómo importarlo

Qué es el Hillman Imp

El Hillman Imp es un compacto de motor trasero que Rootes fabricó entre 1963 y 1976 en una planta construida a propósito en Linwood, Escocia. Su motor, derivado del Coventry Climax FWMA, es un 875 cm³ de aluminio con árbol de levas en cabeza, inclinado 45°; la Wikipedia alemana le da 39 CV y unos 127 km/h, y la caja es una transmisión de aluminio totalmente sincronizada. La Wikipedia inglesa cifra el total en menos de 441.000 unidades, la mitad de ellas en los tres primeros años. Tras la compra de Rootes por Chrysler en 1967-1968, el Imp siguió hasta 1976.

La berlina tiene una luneta trasera practicable, de modo que funciona casi como un cinco puertas con portón. Es un coche con carácter propio y con una historia técnica bien documentada, que es justo lo que necesita quien va a comprar uno.

Mk I, Mk II y Mk III: lo que cambió

• Mk I (1963-1965): presentado el 2 de mayo de 1963. Vendió 33.000 coches ese año, 50.142 en 1964 y 42.663 en 1965; el descenso de 1965 se atribuye a los problemas de fiabilidad.
• Mk II (1965-1968): sustituyó el acelerador neumático y el estárter automático por mandos convencionales, mejoró la geometría de la suspensión delantera, amplió los puertos y las válvulas de la culata y añadió una bomba de agua.
• Mk III (1968-1976): nunca se llamó oficialmente así. Tras la compra de Chrysler cambiaron el salpicadero y el volante, con una fila horizontal de cuatro relojes circulares.

Esa cronología tiene una consecuencia práctica: un Imp muy temprano puede ser Mk I con mejoras posteriores añadidas o sin ellas. Pregunta qué se ha modificado y por quién.

Problemas documentados

• Refrigeración del motor trasero: según la Wikipedia inglesa, los problemas de fiabilidad surgieron pronto, sobre todo por una refrigeración deficiente. La alemana añade que el motor tendía a sobrecalentarse.
• Acelerador neumático y estárter automático del Mk I: sustituidos en el Mk II. Si el coche aún los lleva, comprueba su funcionamiento.
• Acoplamientos Giubo: fallaban con regularidad, según la fuente inglesa. Revisa el estado de los de la transmisión y pregunta cuándo se cambiaron.
• Motor «más frágil»: la Wikipedia inglesa señala que Rootes dejó el motor más delicado que el diseño Climax original.
• Calidad de fabricación: la alemana habla de falta de calidad de materiales y acabados, y de defectos de diseño derivados de un desarrollo corto, de unos tres años.

Nada de esto invalida el coche: dice dónde mirar. Un Imp bien mantenido, con la refrigeración revisada y la bomba de agua del Mk II o posterior, es muy distinto de uno abandonado.

Derivados: Sunbeam, Singer, Husky y Californian

• Singer Chamois (octubre de 1964): la versión de lujo.
• Sunbeam Imp Sport (octubre de 1966): con motor más potente y dos carburadores.
• Sunbeam Stiletto: coupé deportivo presentado en el Salón de París de octubre de 1967.
• Imp Californian (1967-1970): coupé con luneta que no se abre, a diferencia de la berlina.
• Hillman Husky (1967-1970): familiar derivado de la furgoneta.
• Commer Imp Van (1965-1970): furgoneta; y el Imp Caledonian, una serie limitada de unos 2.000 coches en 1975-1976.

Qué revisar al comprar

• Estado de la refrigeración: radiador, mangueras y bomba de agua; pide ver el coche arrancar en frío y mantenerse a temperatura.
• Motor de aluminio: juntas, culata y estanqueidad; un motor reconstruido necesita facturas.
• Transmisión: acoplamientos y transeje; ruidos y holguras.
• Serie real: que el coche corresponda a su año: un Mk I con mandos y piezas del Mk II suele indicar mejoras o sustituciones.
• Chapa: entre 50 y 63 años de antigüedad; suelos, pasos de rueda y zona del motor.
• Versiones deportivas: Sport, Stiletto y Californian, con documentación, porque se venden con sobreprecio.

Traerlo del Reino Unido, paso a paso

• Pide al vendedor el V5C, las facturas y, si procede, una prueba de origen para intentar reducir el arancel.
• Contrata un agente de aduanas para el DUA: 10 % de arancel (TARIC 8703) y 21 % de IVA, sin ITP; la prueba de origen válida puede reducir el arancel.
• Presenta el modelo 576 antes de matricular: sin CO₂ exigible, epígrafe 5.º al 12 % (11 % en Canarias), sin exención por histórico, sobre el valor de Hacienda con depreciación; tu gestor debe confirmarlo con la AEAT para un coche de 1963-1976.
• Tramita el histórico (RD 892/2024): informe del Servicio Técnico de Vehículos Históricos, ITV y Tráfico.

Un Imp de 1965 o anterior supera los 60 años; entre 1967 y 1976 tiene entre 50 y 59 y pasa la ITV cada cuatro años, según el tramo de 45 a 60 que hemos leído; los de 1966 dependen del mes de fabricación.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos Hillman Imp se fabricaron?

Menos de 441.000 entre 1963 y 1976, la mitad de ellos en los tres primeros años, según la Wikipedia inglesa.

¿Qué problemas tiene el Imp?

Los documentados son la refrigeración del motor trasero, el acelerador neumático y el estárter automático del Mk I, y los acoplamientos Giubo.

¿Qué diferencia hay entre un Mk I y un Mk II?

El Mk II sustituyó el acelerador neumático y el estárter automático, mejoró la suspensión delantera, amplió válvulas y puertos y añadió una bomba de agua.

¿Es obligatorio el impuesto de matriculación?

Sí: epígrafe 5.º, 12 % (11 % en Canarias), sin exención por ser histórico, sobre el valor de Hacienda.

Conclusión

El Imp es un clásico con defectos conocidos y solucionables. Compra el que tenga historial de refrigeración y transmisión revisadas, y haz las cuentas de aduana e IEDMT antes de reservar transporte.